Os cigarros são feitos de folhas de tabaco (Nicotiana spp.)
que contêm altas doses de nicotina, substância altamente prejudicial à saúde. O
vício do cigarro começa quando a nicotina age em receptores nicotínicos de
acetilcolina, liberando neurotransmissores como a dopamina, o glutamato e o
ácido gama-aminobutírico. Parar de fumar leva a sintomas de abstinência de
nicotina e pode causar ansiedade, depressão, dores de cabeça, estresse e
insônia. Nos últimos anos, várias campanhas antitabagismo mostraram os efeitos
nocivos do cigarro e leis antifumo foram criadas.
Ervas que ajudam a parar de fumar
Várias plantas medicinais podem ajudar a aliviar a tensão,
estresse e depressão em pessoas que querem parar de fumar. Algumas ervas também
são capazes de inibir o consumo em pessoas que cessaram o uso do tabaco
recentemente. Já outras podem ajudar a revigorar o pulmão dos danos causados
pelo cigarro, removendo várias substâncias cancerígenas do organismo.
O kava kava (Piper methysticum) funciona como o Valium, um
remédio para depressão e variações de humor, muito comuns em pessoas que
pararam de fumar recentemente. Contudo, o kava kava possui alguma toxicidade e
só deve ser utilizado sob supervisão médica.
Na Ásia, o kudzu (Pueraria lobata) é usado tradicionalmente
como um remédio para o alcoolismo. A ideia de que o kudzu pode ajudar as
pessoas a abster-se de comportamentos de dependência (álcool, cigarro e drogas)
surgiu de um estudo de 1998 de Harvard, que demonstrou o efeito dos extratos de
kudzu em hamsters alcoólatras. Quando administrado, os hamsters começaram a
escolher a água em detrimento do álcool após o tratamento.
Muito utilizada no tratamento da insônia, a valeriana relaxa
os músculos tensos e pode ser útil na hora de dormir, principalmente para
ex-fumantes que ainda enfrentam as consequências decorrentes de parar de fumar.
O maracujá é uma forte erva relaxante, geralmente utilizada
para tratar insônia, mas que funciona muito bem em pessoas que enfrentam
ansiedade diurna grave, podendo ser ingerido por quem deseja parar de fumar.
A Artemisia vulgaris aumenta os níveis de dopamina no
cérebro, causando uma sensação de bem-estar e tranquilidade e já apresentou
bons resultados na diminuição do desejo de cigarro por fumantes em estudos
preliminares.
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